Этот день связан с исторической датой — началом издания первой российской печатной газеты.
13 января 1703 года по указу Петра I вышел в свет первый номер русскоязычной газеты «Ведомости». Причем в подготовке издания принимал участие и сам Петр Алексеевич. Он отбирал материал для публикации, проверял качество переводов, правил корректуру.
1728 года выпуском газеты занималась Академия наук. Тираж издания составлял 706 экземпляров, а выходила она дважды в неделю.
С 1 января 1870 года в виде опыта было позволено принимать в почтовых учреждениях подписку на периодические издания — как русские, так и иностранные». В России это было первое распоряжение о проведении подписки на периодическую печать, а уже к 1914 году в стране выходило свыше трех тысяч периодических изданий.
После 1917 года профессиональный праздник работников периодической печати и журналистов был установлен на 5 мая — дату, когда вышла в свет главная советская газета «Правда» — и назван День советской печати.
В 1991 году дата празднования Дня российской печати была возвращена к исторически верной — 13 января.
На август 2025 года в российском реестре средств массовой информации, по данным Роскомнадзора, зарегистрировано свыше 156 тысяч СМИ. В День печати свой профессиональный праздник отмечают все, кто работает с информацией: журналисты, корреспонденты, корректоры, издатели, редакторы, распространители.
