Степной простор и масштабы родного края не перестают удивлять. У нас – жителей Соль-Илецкого городского округа – есть, на что посмотреть, чем восхититься. Вместе с коллегами из акбулакской газеты «Степные зори» отправляемся к природному памятнику «Урочище Святой камень». Три года прошло с тех пор, как вандалы преступно нарушили покой Горы Алеутас, срубив берёзы, уникально растущие из каменной глыбы.
Юные деревца начали новое летоисчисление. Благодаря неравнодушным землякам они здесь вновь появились, за ними ухаживают. Но спиленные стволы в камнях сохранились, как печать ворвавшихся преступников. Кстати, наши коллеги из Акбулака навещают геологический памятник каждый год, наводя здесь порядок и поливая молодые деревца. Влажный год даёт силу новым деревьям.
Урочище находится в двух километрах к северу от некогда существующего посёлка Прохладного, на междуречье рек Куралы и Бердянки. Дорога от Соль-Илецка до Святого камня (так его называют в народе), неровная, и это понятно – степь. Нужен глаз да глаз, чтобы колесо не угодило вдруг в какую-нибудь промоину просёлочной дороги или в ухаб, возникший от дождей и ветра. Едем не спеша, беседуем об этом знаковом, «намоленном» месте.
По легенде появление этой берёзы неслучайно. Жил здесь пастух Мелеуз. Главным его сокровищем была любимая дочь Айгуль. Далеко по степи разлетелась молва об удивительной красоте девушки, её остром уме и доброте. Но сердце Айгуль уже было отдано парню Камсаю.
Дошли слухи о красавице до могущественного бая Базарбая, который решил завладеть ею любой ценой. Угрозами, уговорами, лестью и дорогими подарками добился бай согласия Мелеуза. Знал Мелеуз, что против связей и богатств бая он бессилен. Чтобы не накликать беду на отца, дала своё согласие и Айгуль. Но вместе с Касаем они договорились бежать поздно ночью, встретившись у чёрного камня. Вот только коварный бай приставил к девушке своего воина, который проследил за ней до самого места встречи. Не простив предательства, бай ударил юную Айгуль ножом в сердце, а тело её приказал закопать под чёрным валуном. Искал Касай возлюбленную по всей степи, но сердце тянуло обратно – к чёрной скале. Кружил там юноша, а потом обратился в степного орла. А в следующую весну из камня проросла молодая берёзка. Со всех аулов приезжали посмотреть на это чудо. Привезли и старика Мелеуза. Глянул он на стройную берёзу, увидел кружащего над ней орла и расплакался горькими слезами – узнал он в них дочь и возлюбленного её. С тех пор место это прозвали Святым камнем. А орёл остался охранять молодую берёзку от злых и коварных людей.
Святой камень виден издали. Подъезжаем. Резкий запах полыни и чабреца мгновенно кружит голову. Несколько каменных глыб образовали небольшой ансамбль, поверхность и структура их неоднородная, местами рыхлая, и цвет многолик – не то по природе своей, не то от погоды, столетиями сопровождаемой памятник.
Здесь много воздуха, ветер смел и раскован. Сразу обволакиваешься необычным чувством. Хочется уединиться, помолчать, попросить святое место о чём-то своём – а по многолетней традиции сделать это здесь может каждый. Прикасаешься, обнимаешь камень, ощущаешь его тёплую поверхность, как нечто живое, закрываешь глаза и мысленно улетаешь в своё сокровенное. Забывается всё: долгий путь сюда по бездорожью, завтрашние хлопоты нашего быстрого темпа жизни, моменты невезения или неудач. Недаром говорят, что это настоящее место силы.
Отъезжаем на несколько километров дальше. Остановка на месте исчезнувшего села Прохладного. С нами самовар. Из собранного здесь же травяного букета завариваем и пьём чай. Прямо под раскидистыми ветвями дубов. На душе спокойно, печали, сомнения – в сторону. Чувствуем жизнь – она продолжается.
